拼音名：Ku Cai
英文名：Herb of Common sowthistle
别名：荼草，游冬，苦马菜，老鸦苦荬，滇苦菜。
中药苦菜为菊科植物苦苣菜的全草。冬，春，夏三季均可采收，鲜用或晒干。
苦苣菜，一或二年生草本，高30~100厘米。根纺锤状。茎直立，中空，不分枝或上部分枝，无毛或上部有腺毛，具乳汁。叶互生；下部叶叶柄有翅，基部扩大抱茎，中上部无柄，基部宽大戟耳形，叶柔软无毛，大头状羽状全裂或羽状半裂，顶裂片大或先端裂片与侧生裂片等大，少有不分裂叶，边缘有刺状尖齿，长10~18（-22）cm，宽5~7（-12）cm。头状花序，顶生，数枚，排列成伞房状；梗或总苞下部初期有蛛丝状毛，有时有疏腺毛；总苞钟状，长10~12毫米，宽6~10(-25)mm，暗绿色，总苞片2~3列；舌状花黄色，两性结实；雄蕊5；子房下位花柱细长，柱头2深裂。瘦果，长椭圆状倒卵形，压扁，亮褐色，褐色或肉色，边缘有微齿，两面各有3条高起的纵肋，肋间有细皱纹；成熟后红褐色，冠毛白色，毛状，细状，细软。花期4~6月。
根呈纺锤形，灰褐色，有多数须根。茎呈圆柱形，上部呈压扁状，长45~95厘米，直径4~8毫米，表面黄绿色，茎基部略带淡紫色，具纵棱，上部有暗褐色腺毛；质脆，易折断，断面中空。叶互生，皱缩破碎，完整叶展平后呈椭圆状广披针形，琴状羽裂，裂片边缘有不整齐的短刺状齿。有的在茎顶可见头状花序，舌状花天酒地淡黄色，或有的已结果。气微，味微咸。
全草（产于澳大利亚者）含抗肿瘤成分，在小鼠大腿肌肉接种肉瘤-37后第六天，皮下注射苦茶的酸性提取物，6~48小时后杀死小鼠，肉眼及显微及显微镜观察，均可见到肉瘤受到明显的伤害（出血，坏死）。
味苦；性寒；归心；脾；胃；大肠经。
清热解毒；凉血止血。主治肠炎；痢疾；黄疸；淋证；咽喉肿痛；痈疮肿毒；乳腺炎；痔瘘；吐血；衄血；咯血；尿血；便血；崩漏。
内服：煎汤，15~30克。外用：适量，鲜品捣敷；或煎汤熏洗；或取汁涂搽。
《中华本草》