拼音名：Ma Niu Xi
别名：苦麻牛膝，金河牛膝，白牛膝，千把钩。
中药麻牛膝为苋科植物头花杯苋的根。秋，冬两季采挖，除去泥土，地上茎叶及须根，晒干或烘干。
头花杯苋，多年生草本，高50~100厘米。根粗壮，灰褐色或棕红色，根条圆锥状，少扭曲。茎直立，近四棱形，具分枝，茎及枝皆疏生灰色长柔毛。叶对生；叶柄长5~15毫米，有开展的长柔毛；叶片纸质，宽卵形或倒卵状长圆形，长5~14厘米，宽3~7厘米，先端尾尖，尾部长5~15毫米，基部楔形，两面疏生长柔毛，且具缘毛。花球团近单生，或仅中央顶生者有数个作短穗状排列，苞片长3~4毫米，光亮，无毛，干时褐紫色，先端渐尖，中脉在背面成龙骨状；花丛生于苞片腋部，有两性花数朵及不育花1~2朵；两性花长4毫米；两性花花被片披针形，长3~4毫米，暗紫色，先端渐尖，仅外面基部有长柔毛；不育花花被片披针状钻形，长3毫米，麦秆黄色，坚硬，先端成钩状；雄蕊花丝长3毫米，基部疏生长柔毛，较退化雄蕊为短；退化雄蕊长方形，长0.6~1毫米，为子房高度之半或2/3，为果期花丝长度的1/4，先端深裂，裂片4~8，常呈撕裂状或近流苏状，时有分枝，间或两侧细裂作缘毛状；子房基部有长柔毛。胞果长圆状卵形，长3毫米，灰黄色，无毛。种子椭圆形，长2毫米，光亮，带红色。花期8月，果期10月。
根条短粗，长圆柱状锥形，两端粗细相差较大，头大尾小，常扭曲。表面棕黄色，深褐色，有皮孔及纵皱纹。体硬质脆，易折断，断面微带棕红色。气浓，味微甘，苦涩，略具麻味。
根横切面：与川牛膝相似，主要区别在于中柱异常维管束排列紧密且较多。在根中段排列8~9圈。导管比川牛膝小，最大直径为100μm。
麻牛膝所含杯苋甾酮有雌激素样作用，给未成熟大鼠灌胃10毫克/(kg·d)或50毫克/(kg·d)，连续3d，可使子宫重量明显增加，但对卵巢重量影响较少。
微苦；性平。
祛风湿；逐瘀血。主治风寒湿痹；腰膝疼痛；血瘀经闭；产后恶露不尽。
内服：煎汤，9~15克；或浸酒。
《中华本草》